Kết hợp bạn bè và công việc: Sự kết hợp tuyệt vời hay công thức cho thảm họa?

Việc kết hợp kinh doanh và tình bạn có thể là chìa khóa thành công hoặc là cơn ác mộng thực sự. Nhưng đó là điều mà bất kỳ nhà sáng lập nào cũng sẽ phải đối mặt vào một lúc nào đó.

Có thể bạn đã biết những yếu tố tạo nên một đội ngũ sáng lập hoàn hảo , bạn biết mình cần tuyển dụng những vị trí nào, và giờ bạn chỉ cần tìm người đồng sáng lập phù hợp. Hoặc có thể startup của bạn đang mở rộng và bạn chỉ muốn tuyển thêm nhân sự. Bạn phải quyết định.

Đây là một trong những câu hỏi gây chia rẽ nhất trong cộng đồng doanh nhân. Mỗi bên của cuộc tranh luận đều có những chuyên gia dày dạn kinh nghiệm  với  những nghiên cứu điển hình  khiến họ phải thề sống thề chết rằng con đường của họ là đúng đắn.

Nhưng cuối cùng, câu hỏi quan trọng duy nhất là liệu đây có phải là cách phù hợp với bạn hay không.

Kết hợp tình bạn và kinh doanh là một việc có những thách thức và khó khăn riêng. Tuy nhiên, kết hợp cả hai có thể là một trong những bước đi tốt nhất cho công ty khởi nghiệp của bạn. Bài viết này sẽ giúp bạn phân biệt được ưu và nhược điểm, tìm ra con đường phù hợp và tư vấn cách thức tiến hành nếu bạn quyết định để thế giới của mình va chạm.

Có đáng để kết hợp bạn bè và công việc không?

Theo Cục Thống kê Lao động, người Mỹ trung bình dành 8,9 giờ mỗi ngày để làm việc. Tuy nhiên, một nghiên cứu tại Anh  cho thấy trung bình các doanh nhân sẽ dành nhiều thời gian làm việc hơn những người khác tới 63%, từ 52 đến 62 giờ mỗi tuần. Tôi chắc rằng con số này sẽ quen thuộc với nhiều bạn đang đọc bài viết này.

Vấn đề là, chúng ta dành rất nhiều thời gian ở nơi làm việc, nghĩa là những người bạn làm việc cùng sẽ đóng vai trò rất lớn trong cuộc sống của bạn, dù bạn có muốn hay không.   Chất lượng mối quan hệ với đồng nghiệp đã được chứng minh là ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng công việc.

Ngoài hạnh phúc và chất lượng công việc, còn một lý do lớn khác khiến mọi người có xu hướng kết bạn, và lý do này thực sự khá đơn giản. Bạn tin tưởng họ. Suy cho cùng, nếu bạn không thể tin tưởng bạn bè và gia đình, thì bạn có thể tin tưởng ai?

Bởi vì một nửa thành công trong việc hợp tác tốt với ai đó là xây dựng lòng tin, nên việc loại bỏ nửa còn lại ngay từ đầu là điều hoàn toàn hợp lý. Đừng nhầm lẫn, lòng tin là một điều vô cùng quý giá khi xây dựng doanh nghiệp.

Trên thực tế, đã có nhiều trường hợp mà lòng tin, thứ chỉ có thể được tạo ra sau nhiều năm hiểu biết lẫn nhau, chính là yếu tố then chốt cho sự thành công của doanh nghiệp .

Bạn chỉ cần nhìn vào các đội ngũ sáng lập như Larry Page và Sergey Brin của Google, hay Bill Gates và Paul Allen của Microsoft. Một ví dụ gần đây hơn là Justin Kan và Emmet Shear của Twitch.tv. Còn rất nhiều trường hợp điển hình đáng kinh ngạc khác, nơi những người bạn thân thiết suốt đời đã cùng nhau xây dựng nên những công ty khởi nghiệp đình đám. Niềm tin của họ dành cho nhau đã giúp họ vượt qua mọi khó khăn và trở thành những doanh nhân thành đạt.

Tuy nhiên, cũng chính vì sự tin tưởng đó mà mọi việc có thể trở nên tồi tệ rất nhanh chóng.

Vấn đề của lòng tin là nó có thể khiến bạn mù quáng trước lỗi lầm của người khác. Bạn thường nhìn họ bằng lăng kính màu hồng, và vô tình bỏ qua những khuyết điểm hoặc bỏ qua những sai lầm mà họ có thể mắc phải. Điều này rất nguy hiểm, đặc biệt nếu bạn có những nhân viên không phải bạn bè. Một khi họ thấy bạn thiên vị, tinh thần làm việc sẽ ngay lập tức giảm sút, doanh nghiệp của bạn mất năng suất và hiệu suất cũng giảm sút.

“Chúng ta có thể khen ngợi một nhân viên thường xuyên vì một nhiệm vụ cụ thể, nhưng một thành viên trong gia đình sẽ phải hoàn thành nhiệm vụ đó ở mức độ cao hơn để nhận được lời khen tương tự. Mặc dù điều này có vẻ không công bằng với thành viên trong gia đình, nhưng tốt hơn hết là đảm bảo không có sự thiên vị đối với các thành viên trong gia đình vì lợi ích chung của công ty.” – Clate Mask, CEO và đồng sáng lập Infusionsoft .

Hơn nữa, mặc dù một nhóm gồm những người bạn có thể có nhiều lợi ích lúc đầu, nhưng về lâu dài, nó có thể không hiệu quả.  Các nhóm gồm những người bạn thường có chung kỹ năng hoặc quan điểm, điều này có thể nguy hiểm, vì bạn thực sự cần sự đa dạng trong nhóm khởi nghiệp của mình.

Rồi còn một thực tế nữa là bản thân tình bạn có thể không bền vững. Trong số rất nhiều câu chuyện về tình bạn trở nên bền chặt hơn nhờ quan hệ đối tác kinh doanh, tôi đảm bảo còn nhiều câu chuyện về tình bạn tan vỡ không thể hàn gắn vì tất cả những áp lực mà một công ty khởi nghiệp mang lại.

“Không phải tất cả bạn bè tôi đều phù hợp với văn hóa của chúng tôi, và điều đó cũng không sao, nhưng những ai đã từng phù hợp đều hiểu rằng tình bạn không thể thay thế cho trách nhiệm. Tuyển dụng hoặc thành lập công ty cùng bạn bè không phải là một lựa chọn dễ dàng, tuy nhiên, sự tin tưởng và gắn kết ngầm là vô giá nếu bạn có thể làm được.” – Joshua Backer, đồng sáng lập United Social .

Âm và Dương, hay Máu và Ruột?

Một nghiên cứu gần đây  cho thấy, thông qua việc quan sát các nhóm doanh nhân khác nhau trong hơn năm năm, yếu tố hàng đầu giữ vững tinh thần đồng đội chính là sự tương thích về phong cách làm việc. Nghiên cứu cho thấy tính cách không quan trọng bằng khả năng làm việc nhóm, đặc biệt là khi xét đến năng suất và hiệu suất.

Đây là lý do tại sao những người xa lạ thường có thể làm việc cùng nhau tốt như bạn bè, bởi vì trong môi trường khởi nghiệp, điều quan trọng không nhất thiết là bạn hòa hợp với nhau như thế nào ở cấp độ cá nhân, mà là sự tương thích trong cách bạn làm việc.

Việc bạn có thể giúp ai đó chuyển đến nhà mới không có nghĩa là bạn sẽ có mối quan hệ làm việc tốt với họ. Điều này đặc biệt đúng trong môi trường áp lực cao như công ty khởi nghiệp, nơi bạn được yêu cầu phải dành ít nhất 50 giờ mỗi tuần để trao đổi trực tiếp với họ.

Nhiều người có hai bản sắc, bản sắc xã hội và bản sắc nghề nghiệp. Trừ khi bạn đã từng làm việc với ai đó trước đây, đừng mong hiểu được họ sẽ như thế nào trong môi trường làm việc. Bạn biết đấy, một người bạn cực kỳ nghiêm khắc, luôn đúng giờ cũng có thể là một người quản lý vi mô khó chịu.

Hãy tự giúp mình, và thay vì rủ bạn thân tham gia ngay lập tức, hãy cố gắng tìm hiểu xem họ làm việc như thế nào trong môi trường chuyên nghiệp. Cách tốt nhất để làm điều này là cùng nhau thực hiện một dự án nhỏ , một dự án ít rủi ro, để xem họ tận tâm với dự án và phong cách làm việc của họ đến mức nào. Nếu bạn không ấn tượng hoặc không hợp nhau, thì chẳng có lý do gì để tiến tới một mối quan hệ kinh doanh cả.

“Tôi đã làm việc với người bạn lâu năm Murray Newlands được vài năm rồi. Tôi khuyên bất kỳ ai trong hoàn cảnh này nên bắt đầu bằng cách cùng nhau thực hiện một hoặc hai dự án. Điều này giúp bạn dễ dàng biết được liệu hai người có hợp tác tốt hay không. Giống như vợ/chồng, đây là người mà bạn sẽ cùng làm việc hàng giờ liền trong một dự án có lúc thăng lúc trầm, vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn không tham gia vào mối quan hệ kinh doanh với người mà bạn không tin tưởng.” – John Rampton, nhà sáng lập Due .

Vấn đề lòng tin đó cứ liên tục xuất hiện, và vì lý do chính đáng.

Theo David Horsager, tác giả cuốn The Trust Edge , có tám trụ cột tạo nên niềm tin. Đó là: sự nhất quán, sự rõ ràng, lòng trắc ẩn, tính cách, sự đóng góp, năng lực, kết nối và cam kết. Nếu mối quan hệ kinh doanh của bạn thiếu những yếu tố này, hãy nhanh chóng chấm dứt.

Chúng ta cần phải nói chuyện…

Trừ khi bạn là một kẻ hoàn toàn mắc chứng rối loạn nhân cách chống đối xã hội, con người thường muốn tránh xung đột.

Tôi chưa từng gặp ai thích những cuộc trò chuyện căng thẳng, khi bạn không chắc mình đã giao tiếp bằng mắt đúng mực hay chưa, nhưng lại chẳng muốn nhìn xuống chân. Trừ khi bạn là thợ làm tóc, còn không thì bạn đã quá quen với kiểu giao tiếp gượng gạo này rồi.

Hầu hết mọi người đều cho rằng chỉ cần có mối quan hệ tốt với ai đó thì những cuộc trò chuyện khó khăn sẽ dễ dàng hơn. Nhưng hầu hết đều sai. Điều duy nhất bạn thực sự cần tự hỏi là liệu bạn sẽ đặt công việc lên hàng đầu hay tình bạn lên hàng đầu.

Nhược điểm của việc làm việc với bạn bè là khó có thể tách biệt được ranh giới xã hội với công việc. Mâu thuẫn trong công việc có thể dễ dàng lan sang cả lĩnh vực cá nhân. Chỉ cần một cuộc tranh cãi nảy lửa về thiết kế logo là ai đó lại vô tình quên mang salad khoai tây đến buổi dã ngoại tiếp theo.

Nhưng nói một cách nghiêm túc, việc nảy sinh hiềm khích trong công việc rất dễ khiến bạn cảm thấy những lời nhận xét về công việc chuyên môn của mình là một sự công kích cá nhân. Đó là lý do tại sao bạn cần phải có những cuộc trò chuyện khó khăn ngay từ đầu . Hãy tưởng tượng việc này giống như có một viên sỏi trong giày. Chắc chắn lúc đầu bạn sẽ hơi khó chịu một chút, nhưng bạn nghĩ mình có thể lờ nó đi. Chỉ đến khi bạn đi lại hàng giờ liền, bạn mới bắt đầu cảm thấy đau và tự hỏi tại sao mình không lấy nó ra ngay từ đầu. Đó chính là những gì những vấn đề nhỏ nhặt này gây ra cho các mối quan hệ kinh doanh. Hãy giải quyết chúng ngay bây giờ, nếu không chúng sẽ trở thành một điểm đau không thể chịu đựng được sau này.

Hãy bỏ cái tôi của mình ra khỏi đầu và bắt đầu vạch ra ranh giới giữa chế độ làm việc và chế độ bạn bè. Nếu bạn không học cách giao tiếp hiệu quả với nhau ngay từ đầu, thì cuối cùng bạn sẽ phải đối mặt với cả sự đổ vỡ trong công việc lẫn tình bạn.

Vậy nên hãy bắt đầu nói chuyện, tốt nhất là với sự tư vấn của luật sư, và bắt đầu phơi bày những vấn đề nhạy cảm trước khi nó có cơ hội ám ảnh mãi mãi. Dưới đây là một số chủ đề bạn cần nói ra một cách cởi mở. Đôi khi, việc này có thể chạm đến điểm yếu của bạn, nhưng điều này rất quan trọng nếu bạn định mời bất kỳ ai, chứ đừng nói đến bạn bè, làm đồng sáng lập.

• Ai là sếp? Trước hết, hãy xác định vai trò của bạn. Ai là người lãnh đạo được chỉ định?  Kinh doanh không phải là một nền dân chủ , bạn chọn một người và tin tưởng họ sẽ lãnh đạo và đưa ra quyết định cuối cùng. Có thể hơi khó chịu khi đột nhiên có bạn mình làm sếp, và ngược lại, nhưng hãy nhanh chóng làm quen với điều đó.
• Hãy nói về tiền bạc. Một điều bạn sẽ phải nhanh chóng chấp nhận là tiền bạc có thể thay đổi tất cả . Thành thật mà nói, ai có giá trị hơn đối với nhóm? Hãy xem qua Công cụ tính toán vốn chủ sở hữu của Đồng sáng lập  nếu bạn đang băn khoăn không biết bắt đầu từ đâu với vốn chủ sở hữu.
• Sống hay chết. Được rồi, " chết" có vẻ hơi cực đoan, nhưng vấn đề là bạn phải đảm bảo mọi người đều cùng chung quan điểm về giá trị và động lực . Liệu mọi người có cùng chung chí hướng lâu dài không? Liệu họ sẽ làm việc toàn thời gian? Các công ty khởi nghiệp thường mất ba năm để khởi nghiệp, vì vậy tốt hơn hết bạn nên bắt đầu lên kế hoạch cho những gì mình muốn làm.
• Quy trình là gì? Chắc chắn sẽ có xung đột và tổn thương, vậy nên hãy bắt đầu đặt ra những quy tắc cơ bản về cách bạn sẽ giải quyết vấn đề. Đừng ngây thơ cho rằng hai bạn chỉ cần nói chuyện thẳng thắn là mọi chuyện sẽ ổn. Nếu cần thiết, hãy đặt ra một khoảng thời gian tạm dừng vài ngày để hai bên bình tĩnh lại, vì đó là vì công việc chứ không phải vì cái tôi của bạn.

Một vài mẹo nhỏ nữa để giúp bạn trên con đường này. Tôi thực sự khuyên bạn nên làm bài kiểm tra DISC  để tìm ra phong cách giao tiếp cá nhân của riêng bạn và xem nó phù hợp với đối phương như thế nào. Tôi cũng khuyên bạn nên đọc cuốn sách " Những Cuộc Trò Chuyện Khó Khăn " , cuốn sách sẽ cho bạn ý tưởng hay về những điều bạn cần nói và cách đối mặt với những vấn đề khó khăn trước khi chúng vượt khỏi tầm kiểm soát.

Phần kết luận

Có một ranh giới mong manh và khó nắm bắt khi nói đến việc kết hợp bạn bè và công việc. Nó có thể rất đúng hoặc rất sai tùy thuộc vào hoàn cảnh. Điều quan trọng cần nhớ là, đây không phải là điều có thể quyết định bằng một vài lời khuyên thông thường. Nó thường phụ thuộc vào những người liên quan, và cách bạn thực hiện nếu bạn đi theo con đường đó. Những điều cần lưu ý:

• Hãy đảm bảo có sự tin tưởng, nhưng đừng để lòng tin đó làm bạn mù quáng trước các vấn đề.
• Sự đa dạng trong nhóm sáng lập là rất quan trọng—đừng hợp tác với bản sao của bạn.
• Phong cách làm việc của bạn, chứ không nhất thiết là tính cách của bạn, cần phải hòa hợp tốt.
• Trước tiên, hãy thử nghiệm một dự án để đánh giá tình hình.
• Hãy nói chuyện thẳng thắn ngay từ đầu.

Hy vọng bài viết này sẽ giúp bạn tìm được Ben cho Jerry, Hewlett cho Packard, John cho Paul, hay gia đình Foundr của bạn. Và đừng quên để lại suy nghĩ của bạn về việc kết hợp công việc và tình bạn bên dưới phần bình luận nhé!