Cách khởi nghiệp: Cẩm nang dành cho các doanh nhân khởi nghiệp

Nhưng tôi đã học được một điều quan trọng: bạn không cần quỹ tín thác hay bằng MBA để khởi nghiệp kinh doanh sinh lời. Bạn chỉ cần một khuôn khổ giúp chia nhỏ quá trình phức tạp thành các bước dễ quản lý.

Hướng dẫn này bao gồm mọi bước cần thiết để bạn bắt đầu kinh doanh, từ thủ tục giấy tờ và tài chính đến việc lập kế hoạch kinh doanh và phát triển doanh nghiệp trực tuyến. Tôi sẽ hướng dẫn bạn qua quá trình thẩm định thị trường, thiết lập pháp lý, những điều cơ bản về xây dựng thương hiệu và các chiến lược tăng trưởng ban đầu để thu hút khách hàng trả tiền.

Ở cuối trang, bạn sẽ tìm thấy thư viện các công cụ và tài nguyên miễn phí tốt nhất để bắt đầu bán và tiếp thị sản phẩm và dịch vụ của mình.

Bạn cần những gì để bắt đầu kinh doanh?

Khi bắt đầu công việc kinh doanh đầu tiên, tôi cho rằng những trở ngại lớn nhất sẽ là về mặt sáng tạo: viết nội dung quảng cáo, thiết kế các chương trình khuyến mãi và thu hút sự quan tâm của mọi người.

Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra rằng trước khi nghĩ đến việc bán hàng, tôi cần một nền tảng vững chắc. Đó không phải là công việc hào nhoáng. Nó bao gồm thủ tục giấy tờ, các quyết định về cấu trúc và việc tìm ra cách để thực sự "kinh doanh" trên giấy tờ và trong thế giới thực.

Đây là những gì bạn cần chuẩn bị để xây dựng và điều hành một công ty thành công :

• Kế hoạch kinh doanh: Ban đầu, "kế hoạch kinh doanh" nghe có vẻ đáng sợ đối với tôi — giống như thứ chỉ dành cho những người tốt nghiệp MBA danh tiếng hoặc những người tham gia chương trình Shark Tank. Nhưng thực chất, nó chỉ là bản đồ phác thảo những gì bạn đang cung cấp, đối tượng khách hàng, cách bạn sẽ nổi bật và kế hoạch kiếm tiền trong ngắn hạn và dài hạn. Nó giúp bạn tập trung khi những ý tưởng mới hào nhoáng (hoặc sự hoảng loạn) cố gắng làm bạn chệch hướng.
• Tên doanh nghiệp: Việc đặt tên cho doanh nghiệp là một khoảnh khắc quan trọng đến bất ngờ. Đó là điều mọi người sẽ nhớ, tìm kiếm và bàn luận. Bạn muốn một cái tên phản ánh đúng cá tính của mình, dễ đánh vần và khiến bạn tự hào mỗi khi nói ra hoặc nhìn thấy nó trên hóa đơn.
• Cấu trúc doanh nghiệp: Đây là khung pháp lý mà bạn lựa chọn, chẳng hạn như doanh nghiệp tư nhân, công ty trách nhiệm hữu hạn hoặc công ty cổ phần. Nó định hình cách bạn nộp thuế, cách bạn được bảo vệ cá nhân và cách bạn có thể phát triển trong tương lai. Lựa chọn cấu trúc phù hợp ngay từ đầu sẽ giúp tránh những rắc rối (và tốn kém) về sau.
• Đăng ký kinh doanh: Hãy coi đây như việc giúp doanh nghiệp của bạn được "công nhận" hợp pháp bởi chính quyền tiểu bang hoặc địa phương. Nó giống như việc cấp cho doanh nghiệp của bạn một danh tính chính thức. Nếu không có nó, bạn không thể mở tài khoản ngân hàng cho doanh nghiệp, trả lương cho bản thân một cách chính xác hoặc hoạt động hợp pháp.
• Yêu cầu pháp lý: Ngoài việc đăng ký, các ngành nghề và địa điểm khác nhau có thể yêu cầu các giấy phép hoặc chứng nhận cụ thể. Tôi đã phải tìm hiểu thông tin trên các trang web của thành phố, đọc các diễn đàn và gọi điện đến các văn phòng địa phương để hoàn tất thủ tục này. Có thể hơi tốn thời gian, nhưng điều này rất quan trọng. Bỏ qua bước này có thể dẫn đến bị phạt hoặc thậm chí bị buộc phải đóng cửa.
• Vốn đầu tư: Vốn đầu tư không nhất thiết phải là gọi vốn cho nhà đầu tư hay vay những khoản vay lớn. Trên thực tế, 74% các doanh nhân hiện nay sử dụng tiền tiết kiệm cá nhân để khởi nghiệp. Cá nhân tôi cũng từng làm thêm việc bán thời gian để trang trải chi phí kinh doanh ban đầu. Cho dù đó là tiền tiết kiệm, công việc bán thời gian, các khoản tài trợ nhỏ hay nguồn vốn cộng đồng, hãy xác định rõ bạn cần bao nhiêu vốn.
• Xây dựng thương hiệu: Thương hiệu định hình cách doanh nghiệp của bạn được nhìn nhận — nhận diện hình ảnh, giọng điệu và ấn tượng ban đầu mà nó tạo ra. Thương hiệu mạnh mẽ xây dựng lòng tin trước khi bắt đầu bất kỳ cuộc trò chuyện nào, truyền đạt rõ ràng những giá trị bạn đại diện và giúp bạn dễ dàng được nhận biết.

Nếu thiếu những yếu tố này, mọi doanh nhân tương lai đều có nguy cơ giấc mơ kinh doanh của mình chỉ nằm trong ý tưởng hoặc tệ hơn là ra mắt sản phẩm chưa hoàn thiện và phải vật lộn để tồn tại.

Đó là lý do tại sao tôi đã chia nhỏ từng bước trong hướng dẫn này, để bạn không phải tự mình làm từng bước một. Và ở cuối bài, tôi đã tổng hợp những công cụ và mẫu miễn phí yêu thích của mình để giúp bạn giải quyết từng phần mà không tốn quá nhiều tiền hoặc bị choáng ngợp bởi khối lượng công việc hành chính.

Có một ý tưởng kinh doanh tuyệt vời chỉ là bước khởi đầu. Để biến nó thành một dự án thành công, bạn cần phải hoàn thiện nó và xây dựng nền tảng vững chắc. Dưới đây là một vài bước giúp bạn xác thực và củng cố ý tưởng trước khi ra mắt.

Viết kế hoạch kinh doanh.

Kế hoạch kinh doanh vạch ra những gì bạn đang xây dựng và cách bạn sẽ vận hành nó hàng ngày. Thật dễ dàng bỏ qua bước này, đặc biệt là khi 45% doanh nhân khởi nghiệp vì muốn thoát khỏi công việc 9-5 nhàm chán, và 26% vì đam mê một ý tưởng nào đó. Nhưng tôi đã học được (bằng kinh nghiệm xương máu) rằng làm việc tùy hứng thường dẫn đến sự bối rối và lãng phí tiền bạc.

Đừng xem nhẹ khoản này. Kế hoạch kinh doanh buộc bạn phải suy nghĩ thấu đáo về những thách thức trước khi bạn thực sự đối mặt với chúng.

Đây là những gì tôi đã đưa vào khi lập kế hoạch kinh doanh :

• Cơ cấu doanh nghiệp của tôi (ban đầu tôi chọn hình thức kinh doanh cá thể, sau đó chuyển sang công ty trách nhiệm hữu hạn khi phát triển).
• Mô tả rõ ràng về các dịch vụ của tôi, bao gồm cách tôi đóng gói và định giá các gói dịch vụ khác nhau.
• Hồ sơ về đối tượng mục tiêu lý tưởng của tôi — đối với tôi, đó là những người quản lý nội dung B2B SaaS cần nội dung tập trung vào sản phẩm.
• Kế hoạch chi tiết về cách tôi sẽ quản lý mảng bán hàng và vận hành, từ mẫu đề xuất đến quy trình tiếp nhận khách hàng.
• Trong trường hợp của tôi, các kênh tiếp thị mà tôi sẽ tập trung vào đầu tiên là LinkedIn và các bài viết cộng tác.

Nếu bạn đang bắt đầu từ con số không, các mẫu kế hoạch kinh doanh là một điểm khởi đầu vững chắc. Và nếu một kế hoạch đầy đủ khiến bạn cảm thấy quá sức, hãy bắt đầu đơn giản hơn với mô hình kinh doanh canvas (như hình trên).

Chọn tên doanh nghiệp.

Tên doanh nghiệp là một phần quan trọng trong nhận diện thương hiệu của bạn. Đó là tên bạn sẽ ghi trên các văn bản pháp lý, hóa đơn và kế hoạch kinh doanh nếu bạn quyết định chia sẻ với các nhà đầu tư hoặc đối tác tiềm năng.

Nhưng bạn không cần phải lo lắng về việc chọn ngay một cái tên "hoàn hảo". Ví dụ, tôi hoạt động công khai dưới tên cá nhân của mình, nhưng tôi cũng có một công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC) được đăng ký với mã số 13479579 Canada Inc.

Việc chọn tên thương hiệu có số thứ tự mang lại cho tôi sự linh hoạt. Điều đó có nghĩa là tôi không bị ràng buộc với một tên thương hiệu duy nhất mãi mãi, và tôi có thể thử nghiệm, thay đổi hướng đi hoặc đổi thương hiệu sau này mà không gặp rắc rối với các thay đổi pháp lý.

Chọn cấu trúc sở hữu.

Cấu trúc pháp lý của doanh nghiệp bạn ảnh hưởng đến mọi thứ, từ số thuế bạn phải trả đến mức độ rủi ro cá nhân bạn phải gánh chịu. Các lựa chọn phổ biến nhất là doanh nghiệp tư nhân, công ty hợp danh, công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC) và công ty cổ phần.

Lúc đầu, tôi hoạt động với tư cách là chủ doanh nghiệp cá thể vì nó đơn giản và nhanh chóng. Nhưng khi công việc kinh doanh phát triển, tôi đã chuyển sang hình thức công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC).

Tại sao? Công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC) bảo vệ tài sản cá nhân của tôi nếu có sự cố xảy ra, chẳng hạn như kiện tụng hoặc nợ nần bất ngờ, và mang lại cho tôi uy tín hơn khi làm việc với các khách hàng lớn. Nó cũng mang lại sự linh hoạt hơn về thuế so với công ty cổ phần.

Ví dụ,  ZenBusiness giúp các doanh nhân đăng ký doanh nghiệp của họ , hướng dẫn họ trong suốt quá trình thành lập công ty trách nhiệm hữu hạn, công ty cổ phần hoặc các loại hình doanh nghiệp khác.

Lời khuyên hữu ích: Nhất định phải tham khảo ý kiến ​​kế toán hoặc luật sư khi quyết định cấu trúc doanh nghiệp của bạn. Đây là một trong những quyết định có thể giúp bạn tiết kiệm rất nhiều thời gian và tiền bạc về sau nếu bạn làm đúng ngay từ đầu.

Đăng ký doanh nghiệp của bạn.

Sau khi đã quyết định cấu trúc doanh nghiệp, hãy chính thức hóa hoạt động kinh doanh của bạn. Đăng ký doanh nghiệp đảm bảo bạn đang hoạt động hợp pháp và giúp bạn tiếp cận những quyền lợi như tài khoản ngân hàng doanh nghiệp và một số ưu đãi về thuế.

Khi tôi thành lập công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC), ban đầu quy trình này có vẻ khá khó khăn, nhưng có những dịch vụ (như ZenBusiness) giúp mọi việc dễ dàng hơn bằng cách hướng dẫn bạn từng bước, cho dù bạn đang thành lập LLC, công ty cổ phần hay loại hình khác.

Đừng để bước này làm bạn sợ hãi. Sau khi hoàn thành, bạn sẽ cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng và doanh nghiệp của bạn sẽ chính thức có bản sắc riêng.

Mẹo hay: Tôi nhận thấy rằng khi khách hàng thấy "LLC" hoặc "Inc." bên cạnh tên của bạn, điều đó thể hiện sự chuyên nghiệp và tính hợp pháp. Nó cho họ biết bạn nghiêm túc và đã thực hiện đúng các bước pháp lý, từ đó tạo dựng lòng tin ngay lập tức.

Xem xét và tuân thủ các yêu cầu pháp lý.

Ngoài việc lựa chọn hình thức kinh doanh và đăng ký doanh nghiệp, bạn có thể cần đáp ứng các yêu cầu pháp lý khác để hoạt động an toàn và hợp pháp. Điều này thường bao gồm việc xin các giấy phép và chứng nhận cần thiết, tùy thuộc vào lĩnh vực kinh doanh của bạn mà có thể có nhiều yêu cầu khác nhau.

Vì tôi đang ở Canada, tôi phải đảm bảo tuân thủ cả luật pháp cấp tỉnh (Ontario) và luật liên bang. Ví dụ, một số ngành nghề yêu cầu giấy phép cấp tỉnh (như thương mại hoặc dịch vụ ăn uống), trong khi đăng ký liên bang có thể cần thiết nếu bạn hoạt động trên nhiều tỉnh hoặc liên quan đến nhãn hiệu thương mại.

Lúc đầu, bước này có vẻ khó khăn, nhưng nó rất đáng giá để tránh bị phạt hoặc bị tắt máy đột ngột sau này.

Lời khuyên hữu ích: Đây là thời điểm tuyệt vời để đầu tư một giờ tư vấn với luật sư. Việc có người xem xét kế hoạch kinh doanh và kiểm tra xem bạn đã đăng ký kinh doanh đúng quy định tại tỉnh/thành phố của mình hay chưa có thể giúp bạn tránh được rất nhiều rắc rối và chi phí phát sinh bất ngờ về sau.

Xin tài trợ.

Khi mới bắt đầu, tôi tự bỏ vốn đầu tư ra để khởi nghiệp, giống như 74% các doanh nhân hiện nay sử dụng tiền tiết kiệm cá nhân để bắt đầu kinh doanh. Đối với một số doanh nghiệp, điều đó có thể là đủ, nhưng nếu ý tưởng của bạn cần đầu tư lớn hơn (như sản xuất, thiết bị hoặc đội ngũ nhân viên), bạn sẽ cần nguồn vốn đáng kể hơn.

Việc tiếp cận nguồn vốn không phải lúc nào cũng dễ dàng. Trên thực tế, 36% các doanh nhân trong giai đoạn khởi nghiệp cho biết đây là một trong những thách thức lớn nhất của họ. Nếu bạn biết mình cần vốn bên ngoài, điều quan trọng là phải chuẩn bị kế hoạch kinh doanh và dự báo tài chính từ sớm. Ngân hàng, các ủy ban xét duyệt tài trợ, và thậm chí cả gia đình hoặc bạn bè sẽ muốn biết chính xác bạn dự định sử dụng tiền như thế nào và làm thế nào để trả lại (hoặc biến nó thành sự tăng trưởng).

Một điều giúp ích cho tôi rất nhiều trong giai đoạn đầu là làm việc tại nhà. Tôi thiết lập văn phòng tại một phòng trống và tận dụng được các khoản giảm thuế cho văn phòng tại nhà – một khoản tiết kiệm chi phí khổng lồ trong năm đầu tiên. Trước khi vội vàng ký hợp đồng thuê một không gian văn phòng sang trọng, hãy cân nhắc xem bạn có thể điều hành mọi việc từ nhà (ngay cả tạm thời) và giữ chi phí ở mức thấp hay không.

Lời khuyên hữu ích: Ngay cả khi bạn bắt đầu nhỏ, hãy nghĩ lớn khi lên kế hoạch về nhu cầu tài chính. Hết tiền quá sớm là một trong những lý do phổ biến nhất khiến các doanh nghiệp phải đóng cửa.

Xây dựng nhận diện thương hiệu.

Sau khi giải quyết xong các vấn đề pháp lý và cấu trúc, hãy tập trung vào cảm nhận của thế giới về doanh nghiệp của bạn. Bản sắc thương hiệu chính là tổng thể không khí và trải nghiệm mà mọi người nhận được khi tương tác với bạn.

Dưới đây là một vài yếu tố chính mà tôi đã tập trung vào khi xây dựng nhận diện thương hiệu của mình:

• Chiến lược thương hiệu (mục đích, sứ mệnh, giá trị và đối tượng khách hàng mục tiêu)
• Tính cách và phong cách thương hiệu (cách bạn nói và tạo ấn tượng)
• Logo (thậm chí chỉ cần một logo chữ đơn giản cũng có thể dùng được lúc đầu)
• Bảng màu (của tôi: tím nhạt, xanh dương và hồng)
• Kiểu chữ (Tôi sử dụng bộ phông chữ Karla)
• Các yếu tố đồ họa và phong cách (biểu tượng, hình minh họa, phong cách ảnh)
• Trải nghiệm thương hiệu (cảm nhận của mọi người tại mỗi điểm tiếp xúc)

Khi tất cả những yếu tố này kết hợp với nhau, chúng tạo nên một ấn tượng nhất quán và đáng nhớ, giúp mọi người nhận ra bạn ngay lập tức và cảm thấy như đã quen biết bạn từ trước.

Mẹo hay: Trước khi hoàn thiện mọi thứ, hãy chắc chắn rằng bạn đã định vị doanh nghiệp của mình chính xác như cách bạn muốn nó được nhìn nhận trên thị trường. Bạn có thể sử dụng hướng dẫn miễn phí này về định vị thương hiệu để làm rõ hướng đi của mình trước khi hoàn thiện hình ảnh.

Như bạn có thể thấy, việc khởi nghiệp bao gồm rất nhiều khâu phức tạp — một số khâu thú vị hơn những khâu khác.

Lên ý tưởng đặt tên? Luôn luôn thú vị.

Giải quyết các vấn đề thuế và giấy tờ pháp lý? Chắc chắn là không thú vị chút nào.

Điều giúp tôi thành công là chia nhỏ mọi thứ thành các bước nhỏ, dễ quản lý, luôn giữ sự ngăn nắp và theo dõi những việc cần chú ý (và khi nào). Từ việc đăng ký với chính phủ đến xây dựng thương hiệu và đưa ra các quyết định tài chính thông minh, mỗi bước đều đóng vai trò quan trọng trong việc thiết lập một doanh nghiệp thực sự có lợi nhuận.

Giờ chúng ta đã nắm được bức tranh tổng quan, hãy cùng phân tích chi tiết từng bước để bạn có thể tiến lên phía trước một cách rõ ràng hơn (và bớt cảm thấy choáng ngợp hơn).

Việc có một kế hoạch kinh doanh vững chắc đã cứu tôi không biết bao nhiêu lần, đặc biệt là khi những thách thức bất ngờ xuất hiện (điều này luôn xảy ra). Nhưng trước khi tìm hiểu cách viết một kế hoạch như vậy, hãy làm rõ một điều quan trọng:

Vậy, thực chất kế hoạch kinh doanh là gì?

Kế hoạch kinh doanh là một tài liệu sống động, luôn được cập nhật, vạch ra tất cả các chi tiết cốt lõi của doanh nghiệp bạn.

Nó thường bao gồm những nội dung như:

• Doanh nghiệp của bạn sẽ bán gì.
• Cấu trúc của nó sẽ như thế nào?
• Thị trường hiện nay trông như thế nào?
• Bạn dự định bán sản phẩm hoặc dịch vụ của mình như thế nào?
• Bạn cần nguồn kinh phí nào?
• Dự báo tài chính của bạn.
• Những giấy phép, hợp đồng thuê nhà và các giấy tờ khác nào sẽ được yêu cầu?

Về bản chất, một kế hoạch kinh doanh giúp bạn tìm ra câu trả lời — một cách trung thực — liệu ý tưởng của bạn có thực sự đáng để theo đuổi hay không. Nó buộc bạn phải lùi lại, nhìn nhận bức tranh toàn cảnh và phát hiện ra các vấn đề trong nhiều năm tới (trước khi bạn bị sa lầy vào những chi tiết nhỏ nhặt hàng ngày).

Tôi thích coi nó như một tấm lưới an toàn và một yếu tố giúp tăng cường sự tự tin.

Dưới đây, tôi sẽ hướng dẫn bạn qua các yếu tố chính tạo nên một mẫu kế hoạch kinh doanh mạnh mẽ. Tôi sẽ phân tích chi tiết từng phần, chia sẻ một số ví dụ từ kinh nghiệm của chính mình và đưa ra một vài lời khuyên để việc viết kế hoạch kinh doanh trở nên dễ dàng hơn.

Sử dụng mẫu kế hoạch kinh doanh.

Trước khi bắt đầu viết, hãy tìm một mẫu kế hoạch kinh doanh . Nó cung cấp một dàn ý rõ ràng và loại bỏ rất nhiều phỏng đoán trong quá trình này.

Tôi thường phân tích vấn đề như sau:

Bước 1: Tổng quan về công ty

• Hãy tạo một trang bìa đơn giản, gọn gàng (ngay cả khi chỉ là cho chính bạn).
• Hãy viết một đoạn mô tả ngắn gọn về hoạt động kinh doanh của bạn và lý do tồn tại của nó.
• Hãy nêu bật sản phẩm hoặc dịch vụ chính của bạn và cách nó giải quyết một vấn đề thực tế.
• Hãy chia sẻ cách thức tổ chức doanh nghiệp của bạn (cơ cấu nhóm, vai trò, v.v.).
• Hãy tạo ra tuyên ngôn sứ mệnh của bạn — một câu duy nhất tóm gọn lý do "tại sao" bạn làm điều đó.

Bước 2: Khán giả

• Xác định đối tượng khách hàng mục tiêu hoặc chân dung khách hàng lý tưởng.
• Hãy nghiên cứu kỹ lưỡng (khảo sát, phỏng vấn, cộng đồng trực tuyến) để hiểu rõ họ.
• Hãy mô tả ai là người muốn sử dụng dịch vụ của bạn, tại sao họ quan tâm và vấn đề mà bạn giúp họ giải quyết.

Bước 3: Sản phẩm và Dịch vụ

• Hãy trình bày chi tiết về từng sản phẩm hoặc dịch vụ.
• Hãy giải thích rõ ràng mô hình định giá của bạn.
• Hãy nêu bật bất kỳ lợi thế nào bạn có so với đối thủ cạnh tranh — ngay cả những lợi thế nhỏ cũng đều có giá trị.

Bước 4: Kế hoạch tiếp thị

• Hãy viết ra kế hoạch tiếp thị và bán sản phẩm hoặc dịch vụ của bạn.
• Hãy vạch ra chiến lược tăng trưởng của bạn (ví dụ: hợp tác, kênh mới, nội dung tự nhiên).
• Hãy đặt ra các mục tiêu thực tế cho các hoạt động tiếp thị và bán hàng để bạn có thể đo lường hiệu quả.

Bước 5: Cấu trúc pháp lý

• Hãy quyết định hình thức pháp lý của doanh nghiệp bạn (công ty trách nhiệm hữu hạn, doanh nghiệp tư nhân, v.v.).
• Liệt kê bất kỳ vấn đề pháp lý bổ sung nào (giấy phép, chứng chỉ, quy định về y tế, luật khu vực).

Bước 6: Dự báo tài chính

• Hãy dự báo chi phí và thu nhập của bạn (ngay cả khi đó chỉ là những ước tính sơ bộ vào lúc này).
• Đặt ra các mục tiêu tài chính ngắn hạn (ví dụ: hòa vốn trong năm đầu tiên).
• Hãy vạch ra những mục tiêu dài hạn để bạn có một kim chỉ nam.

Mẹo hay: Hãy luôn cập nhật thông tin cho những người ủng hộ ban đầu và bất kỳ ai đầu tư vào doanh nghiệp của bạn trong quá trình xây dựng kế hoạch này. Góc nhìn mới thường giúp phát hiện ra những thiếu sót hoặc đưa ra những ý tưởng mà bạn có thể bỏ sót nếu đã quá quen thuộc với công việc.

Hãy xác định rõ những điểm khác biệt của bạn.

Trước khi bắt tay vào viết kế hoạch kinh doanh, hãy xác định rõ điều gì làm cho doanh nghiệp của bạn trở nên độc đáo.

Ví dụ, nếu bạn đang bắt đầu một dòng sản phẩm quần áo thể thao, bạn cần tìm hiểu xem thương hiệu của mình có điểm gì khác biệt so với hàng trăm thương hiệu khác ngoài kia. Bạn có sản xuất quần áo cho một môn thể thao đặc thù? Có sử dụng vật liệu thân thiện với môi trường? Có quyên góp lợi nhuận?

Khi bắt đầu cung cấp dịch vụ chiến lược nội dung, tôi cũng phải tự tìm ra câu trả lời. Điểm khác biệt của tôi? Tôi chuyên về nội dung hướng đến sản phẩm và tối ưu hóa SEO dành cho các thương hiệu SaaS B2B. Tôi cũng giúp các nhóm khai thác thông tin chuyên sâu từ các chuyên gia trong lĩnh vực của họ và biến chúng thành những bài viết dẫn dắt tư tưởng nổi bật. Cách tiếp cận này có nghĩa là khách hàng của tôi nhận được nội dung kết nối trực tiếp với sản phẩm của họ và thúc đẩy tăng trưởng có thể đo lường được.

Một vài câu hỏi lớn mà tôi tự đặt ra (và bạn có thể điều chỉnh cho phù hợp với doanh nghiệp của mình):

• Điều gì làm cho dịch vụ hoặc sản phẩm của tôi khác biệt so với những sản phẩm khác?
• Tôi đang tạo ra nó cho ai vậy?
• Tôi giải quyết những vấn đề cụ thể nào tốt hơn bất cứ ai khác?
• Tôi có đang mang lại giá trị gia tăng nào không (ví dụ: chiến lược, hướng dẫn thực hành hoặc khuôn khổ độc đáo)?

Hiểu rõ vị trí của thương hiệu trong thị trường sẽ giúp bạn dễ dàng tiếp cận đúng đối tượng khách hàng và chuyển đổi nhận thức thương hiệu thành doanh thu.

Mẹo hay: Hãy nhớ rằng, bạn đang bán toàn bộ gói dịch vụ: giá trị, trải nghiệm và sự chuyển đổi mà bạn giúp mang lại. Hiểu rõ điều này ngay từ đầu sẽ giúp kế hoạch kinh doanh (và tiếp thị) của bạn dễ dàng hơn rất nhiều.

Hãy viết ngắn gọn.

Trước đây, các kế hoạch kinh doanh thường là những tài liệu dài dòng, khó hiểu, giống sách giáo khoa hơn là kế hoạch thực tế. Ngày nay, chúng ngắn gọn và đi thẳng vào vấn đề hơn nhiều — và đó là một điều tốt.

Khi viết kế hoạch kinh doanh của mình, tôi đã rất muốn đưa vào mọi chi tiết: tất cả dữ liệu nghiên cứu thị trường, danh sách đầy đủ các gói nội dung tôi cung cấp, thậm chí cả bản phác thảo các trang web tương lai. Nhưng tôi nhận ra đó không phải là mục đích của một kế hoạch kinh doanh.

Bạn vẫn cần tự mình nắm rõ tất cả những chi tiết đó, nhưng hãy lưu chúng vào một tài liệu riêng hoặc một tập tin chiến lược chuyên sâu hơn. Kế hoạch kinh doanh của bạn nên tập trung vào những yếu tố cốt lõi: những gì bạn đang xây dựng, đối tượng khách hàng và cách thức vận hành. Kế hoạch này cần dễ hiểu và có thể đọc lướt qua nhanh chóng.

Mẹo hay: Nếu một người không biết gì về dịch vụ của bạn có thể nắm bắt được kế hoạch và hiểu ngay bức tranh tổng quan, thì bạn đang đi đúng hướng.

Viết bản tóm tắt dành cho ban quản trị.

Hãy coi bản tóm tắt điều hành như một bài thuyết trình ngắn gọn về doanh nghiệp của bạn – nhưng được trình bày trên giấy. Đó là một bức tranh tổng quan cấp cao, giúp mọi người hiểu rõ về những gì bạn đang xây dựng trước khi họ đi sâu vào chi tiết.

Tôi thích viết phần của mình sau cùng . Khi tất cả các phần khác đã được hoàn thiện, sẽ dễ dàng hơn để chọn ra những ý chính và xem điều gì thực sự quan trọng.

Tóm tắt báo cáo của bạn nên dài khoảng một trang (ngắn gọn và súc tích), và bao gồm các nội dung sau:

• Tổng quan. Cụ thể thì doanh nghiệp của bạn là gì? Bạn đặt trụ sở ở đâu? Bạn bán gì và bán cho ai? Ví dụ, phần của tôi có thể là: “Tôi điều hành một công ty tư vấn chiến lược nội dung B2B có trụ sở tại Canada, giúp các thương hiệu SaaS tạo ra nội dung hướng đến sản phẩm, thúc đẩy tăng trưởng và xây dựng uy tín.”
• Hồ sơ công ty. Cơ cấu doanh nghiệp của bạn như thế nào? Ai là chủ sở hữu? Bạn (và những người được tuyển dụng trong tương lai) có kinh nghiệm hoặc kỹ năng gì? Trong trường hợp của tôi, tôi đề cập đến hơn 10 năm kinh nghiệm làm việc với các thương hiệu SaaS như Zapie, và việc tôi hoạt động dưới hình thức công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC) để có sự linh hoạt và bảo vệ pháp lý.
• Sản phẩm hoặc dịch vụ. Cụ thể bạn đang cung cấp gì? Hãy giữ cho câu hỏi ở mức độ khái quát. Tôi có thể nói: “Tôi cung cấp dịch vụ kiểm toán chiến lược nội dung, lập kế hoạch biên tập dựa trên SEO và các gói sản xuất nội dung dẫn đầu xu hướng.”
• Thị trường. Bạn đã học được gì từ việc nghiên cứu đối tượng mục tiêu của mình? Tại sao lại có nhu cầu đối với sản phẩm hoặc dịch vụ của bạn? Ví dụ: “Nhu cầu về nội dung chiến lược, hướng đến sản phẩm đang ngày càng tăng khi các công ty SaaS ưu tiên các kênh tăng trưởng tự nhiên và kể chuyện do người sáng lập dẫn dắt.”
• Về vấn đề tài chính. Bạn dự định huy động vốn cho doanh nghiệp như thế nào? Những dự báo cơ bản của bạn là gì? Tôi xin được biết rằng tôi bắt đầu bằng tiền tiết kiệm cá nhân (giống như 74% các doanh nhân khác), giữ chi phí hoạt động ở mức thấp bằng cách làm việc tại nhà và tập trung vào doanh thu dựa trên hợp đồng dài hạn để đảm bảo tính ổn định.

Mẹo hay: Hãy hướng đến sự rõ ràng, chứ không phải sự dài dòng. Nếu một người hoàn toàn không có kiến ​​thức nền tảng nào có thể đọc bản tóm tắt của bạn và hiểu ngay lập tức, thì bạn đang đi đúng hướng.

Khi tự mình lập danh sách, tôi tập trung vào việc giữ cho nó rõ ràng và thực tế. Đây là những gì tôi đã đưa vào:

• Công ty tôi làm gì? Cụ thể là: Tôi giúp các thương hiệu SaaS B2B tạo ra nội dung tập trung vào sản phẩm, tối ưu hóa SEO, hỗ trợ bán hàng và định vị người sáng lập như những nhà lãnh đạo tư tưởng.
• Tuyên ngôn sứ mệnh. Của tôi rất đơn giản: Giúp các thương hiệu kể những câu chuyện vừa mang tính chiến lược vừa mang tính nhân văn.
• Cơ cấu doanh nghiệp và chủ sở hữu. Tôi cho biết tôi hoạt động dưới hình thức công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC) với mã số 13479579 Canada Inc. để đảm bảo tính linh hoạt và bảo vệ pháp lý, và tôi là chủ sở hữu duy nhất kiêm người hoạch định chiến lược chính cho tất cả các dự án của khách hàng.
• Địa điểm. Tôi làm việc từ xa tại Canada, điều này cho phép tôi hỗ trợ khách hàng trên toàn cầu mà không phát sinh chi phí không cần thiết.
• Nhu cầu của thị trường. Nhiều công ty SaaS gặp khó khăn trong việc chuyển đổi kiến ​​thức chuyên môn về sản phẩm thành nội dung thu hút và chuyển đổi khách hàng — họ hoặc quá chung chung hoặc quá chuyên sâu về kỹ thuật.
• Dịch vụ của tôi đáp ứng những nhu cầu đó như thế nào? Công việc của tôi kết hợp sự hiểu biết sâu sắc về sản phẩm với phong cách rõ ràng, dễ tiếp cận, giúp các thương hiệu tạo ra nội dung thu hút người mua thực sự và xây dựng lòng tin lâu dài.

Mẹo nhỏ: Khi viết phần này, tôi đã suy ngẫm về những tương tác chăm sóc khách hàng mà tôi vốn đã cung cấp một cách tự nhiên, chẳng hạn như các cuộc gọi chiến lược thường xuyên và các đề xuất nội dung chủ động. Tôi nhận ra rằng đây không chỉ là những "điều bổ sung" mà là những phần cốt lõi trong mô hình kinh doanh và lời hứa thương hiệu của tôi.

Nếu bạn cũng làm như vậy, điều đó sẽ giúp bạn xác định điều gì làm nên sự khác biệt trong trải nghiệm của mình và xây dựng nó thành nền tảng ngay từ ngày đầu tiên.

Phân tích điều kiện thị trường của bạn.

Một trong những câu hỏi đầu tiên tôi tự đặt ra là: Liệu điều này có thực sự cần thiết? Thị trường sẽ quyết định liệu một ý tưởng có thành công hay không.

Tôi biết đối tượng mục tiêu của mình không chỉ là "bất kỳ công ty nào muốn có nội dung". Cách nhìn đó quá rộng và dễ khiến bạn bị lẫn vào đám đông. Tôi tập trung vào các công ty SaaS B2B có chuyên môn nội bộ vững mạnh nhưng lại gặp khó khăn trong việc chuyển đổi kiến ​​thức đó thành nội dung rõ ràng, có tính chuyên môn cao — đặc biệt là khi cần cập nhật những tư duy lãnh đạo đã lỗi thời.

Tôi nhận thấy một xu hướng: khi các công cụ AI tạo nội dung nhanh hơn, nhiều công ty cuối cùng chỉ có những bài viết hời hợt trong khi những hiểu biết sâu sắc lại bị bỏ phí trong các bài đăng blog, báo cáo và hội thảo trực tuyến cũ. Tôi đã vào cuộc để giúp các thương hiệu khai thác chuyên môn này, làm mới các nội dung hiện có và biến chúng thành những tài sản xây dựng lòng tin và tầm ảnh hưởng.

Tôi đã nghiên cứu xem những công ty SaaS nào đang đầu tư vào phương pháp này, họ ưu tiên những loại cập nhật nào và những thiếu sót nào còn tồn tại. Sau đó, tôi phân tích các đối thủ cạnh tranh: những công ty nào khác cung cấp dịch vụ này? Liệu họ có thực sự tận dụng chuyên môn của người sáng lập hoặc chuyên gia trong lĩnh vực đó, hay chỉ đơn thuần là đóng gói lại các bài viết SEO?

Mẹo hay: Khi phân tích đối thủ cạnh tranh, đừng chỉ nhìn vào dịch vụ. Hãy tìm hiểu xem họ mạnh ở điểm nào, yếu ở điểm nào và cách tiếp cận độc đáo của bạn — như tích hợp sâu sắc kiến ​​thức chuyên môn — giúp bạn nổi bật như thế nào.

Hãy giới thiệu sản phẩm và/hoặc dịch vụ của bạn.

Đây là nơi bạn cần trình bày rõ ràng những gì mình đang bán và lý do tại sao nó quan trọng. Nếu bạn không thể dễ dàng giải thích cách bạn giúp đỡ khách hàng, đó là dấu hiệu cho thấy bạn nên xem xét lại ý tưởng này.

Tôi bắt đầu bằng cách mô tả vấn đề: nhiều thương hiệu SaaS B2B có những hiểu biết chuyên sâu bị mắc kẹt trong nội dung cũ hoặc chỉ nằm trong suy nghĩ của những người sáng lập.

Giải pháp của tôi? Tôi làm mới và định hình lại kiến ​​thức đó thành những bài viết mang tính chiến lược, dẫn dắt sự phát triển, tạo cảm giác mới mẻ, phù hợp và trực tiếp hỗ trợ tăng trưởng.

Tiếp theo, tôi xem xét đối thủ cạnh tranh: trong khi nhiều công ty cung cấp nội dung tập trung vào số lượng, tôi lại tập trung vào chất lượng, tính phù hợp và giúp các thương hiệu tạo dựng hình ảnh như những nhà lãnh đạo đáng tin cậy trong ngành.

Phác thảo tất cả các hoạt động và vai trò quản lý.

Phần này giải thích cấu trúc doanh nghiệp của bạn và phân công nhiệm vụ cho từng người, ngay cả khi hiện tại bạn đang điều hành doanh nghiệp một mình.

Hiện tại, tôi tự mình đảm nhiệm mọi việc từ chiến lược đến thực thi. Khi công ty phát triển, tôi dự định sẽ tuyển thêm một biên tập viên nội dung để hỗ trợ kiểm soát chất lượng và một trợ lý ảo để giúp đỡ về hành chính và nghiên cứu.

Nếu bạn đã có đội ngũ, hãy thêm phần giới thiệu ngắn gọn nêu bật kinh nghiệm của từng thành viên và lý do họ phù hợp với nhóm. Nếu chưa, hãy phác thảo các vị trí cần tuyển và trách nhiệm của mỗi người.

Mẹo hay: Hãy tạo mẫu mô tả công việc ngay từ đầu — chúng sẽ giúp phân định rõ ràng trách nhiệm và giúp quá trình tuyển dụng diễn ra suôn sẻ hơn khi đến lúc cần thiết.

Xây dựng chiến lược tiếp thị và bán hàng.

Phần này sẽ tập trung vào cách bạn tiếp cận đối tượng mục tiêu và biến sự quan tâm thành doanh thu. Đến giai đoạn này, bạn nên hoàn thiện việc phân tích thị trường và xây dựng hồ sơ khách hàng tiềm năng.

Về mảng marketing, tôi tập trung vào một vài câu hỏi cốt lõi:

• Tôi sẽ làm thế nào để thâm nhập và phát triển thị trường?
• Tôi sẽ ưu tiên những kênh nào?
• Tôi sẽ giao tiếp và xây dựng lòng tin thực sự với khán giả của mình như thế nào?

Đối với tôi, LinkedIn là sân khấu chính. Tôi chia sẻ những ý tưởng tiên phong, kết nối với những người ra quyết định và nuôi dưỡng các mối quan hệ. Việc tạo ra khách hàng tiềm năng của tôi chủ yếu được tự động hóa thông qua Dripify, công cụ này liên tục cung cấp cho tôi những cuộc trò chuyện mới mà không chiếm quá nhiều thời gian của tôi.

Về mảng bán hàng, tôi duy trì sự tinh gọn và cá nhân hóa: tiếp cận trực tiếp, đề xuất được thiết kế riêng và các cuộc gọi tìm hiểu nhu cầu tập trung. Vì dịch vụ của tôi thiên về chiến lược và có giá trị cao, tôi không cần số lượng cuộc gọi khổng lồ — chỉ cần một vài cuộc gọi chất lượng cao mỗi tháng là đủ.

Bao gồm câu trả lời cho các câu hỏi như:

• Chiến lược bán hàng của bạn là gì ?
• Đội ngũ bán hàng của bạn sẽ như thế nào và bạn dự định phát triển nó ra sao theo thời gian?
• Bạn dự định mở rộng quy mô để phát triển như thế nào ?
• Bạn cần thực hiện bao nhiêu cuộc gọi bán hàng để chốt được một đơn hàng?
• Giá bán trung bình mỗi sản phẩm là bao nhiêu và chiến lược định giá tổng thể của bạn là gì ?

Khi định giá sản phẩm, hãy suy nghĩ về giá trị thực sự mà bạn đang cung cấp và điều gì khiến giải pháp của bạn đáng giá đối với khách hàng mục tiêu.

Lời khuyên hữu ích: Như Samar Owais, người sáng lập Emails Done Right , đã nói: “Đừng bao giờ ngừng tiếp thị. Bạn không cần phải sử dụng mọi chiến lược, chiến thuật hay phương tiện truyền thông hiện có — nhưng bạn phải tiếp thị một cách nhất quán. Hãy chọn 1-3 điều hiệu quả và đừng ngừng làm chúng ngay cả khi bạn đã quá tải.”

Tôi thấy điều đó hoàn toàn đúng. Ngay cả khi lịch đặt chỗ của bạn đã kín mít, việc tiếp thị đều đặn mới là điều giúp duy trì nguồn khách hàng tiềm năng mạnh mẽ về lâu dài.

Trình bày chi tiết kế hoạch tài chính bao gồm chi phí kinh doanh, nguồn vốn và dự báo doanh thu.

Đây là lúc bạn cần thành thật tuyệt đối với bản thân (và bất kỳ nhà đầu tư tiềm năng nào) về vấn đề tiền bạc. Hãy phác thảo mô hình tài chính của bạn, bao gồm chi phí khởi nghiệp, chi phí hoạt động thường xuyên và dự báo doanh thu.

Với tôi, chi phí khởi nghiệp khá thấp: một chiếc máy tính xách tay, phí đăng ký phần mềm, các tài sản thương hiệu và một số nâng cấp cơ bản cho văn phòng tại nhà. Nếu bạn đang điều hành một doanh nghiệp dịch vụ như của tôi, bạn có thể không cần một văn phòng thực tế ngay lập tức — điều này giúp giảm chi phí.

Hãy thận trọng trong việc ước tính. Tốt hơn hết là ước tính dư ra và có một khoản dự phòng hơn là hết tiền quá sớm. Theo báo cáo năm 2024 của The Hustle :

• 42% doanh nghiệp đạt lợi nhuận trong vòng hai năm.
• 21% đạt được lợi nhuận trong khoảng thời gian từ năm thứ hai đến năm thứ năm.
• 2% mất hơn 10 năm để đạt được lợi nhuận, và 8% vẫn chưa có lãi.

Sau khi liệt kê các chi phí, hãy chứng minh chúng bằng các dự báo tài chính và mục tiêu doanh thu rõ ràng. Bước này rất quan trọng nếu bạn đang tìm kiếm nguồn vốn vì mô hình của bạn cần phải chặt chẽ để tạo dựng lòng tin của nhà đầu tư.

Tóm tắt nội dung trên kèm theo phụ lục.

Phụ lục không bắt buộc, nhưng rất tiện lợi. Bạn có thể đính kèm sơ yếu lý lịch của mình, sơ yếu lý lịch của người đồng sáng lập (nếu có), giấy phép, hợp đồng thuê nhà và bất kỳ tài liệu pháp lý hoặc hỗ trợ nào khác ở đây. Điều này giúp kế hoạch chính của bạn gọn gàng hơn trong khi vẫn cung cấp đầy đủ thông tin chi tiết cho những người cần.

Xem lại các ví dụ trong phần này để lấy cảm hứng.

Trước khi hoàn thiện, việc xem xét một vài mẫu kế hoạch kinh doanh để xem cách người khác đã xây dựng kế hoạch của họ sẽ rất hữu ích. Một ví dụ mà tôi thấy hữu ích là kế hoạch này từ Upmetrics, được thiết kế đặc biệt dành cho những người kinh doanh cá thể và các doanh nghiệp nhỏ.

Cách lựa chọn tên công ty

Việc đặt tên cho doanh nghiệp không chỉ đơn thuần là lập danh sách và chọn cái tên nghe hay — đặc biệt nếu bạn không sử dụng tên riêng của mình. Nếu bạn chọn một tên khác, bạn cần đăng ký tên đó với chính quyền tỉnh hoặc tiểu bang để được công nhận hợp pháp.

Đây là cách tôi đã thực hiện (và bạn cũng có thể làm như vậy):

Lên ý tưởng tên doanh nghiệp .

Hãy bắt đầu đơn giản. Nếu bạn là doanh nghiệp địa phương, một cái tên dựa trên thành phố hoặc địa danh có thể giúp ích cho SEO địa phương (ví dụ: “Toronto Content Studio”). Nhưng nếu bạn đang xây dựng thương hiệu với mục tiêu tăng trưởng dài hạn, hãy cân nhắc một cái tên độc đáo, ngắn gọn và dễ nhớ .

Như tôi đã đề cập, tôi hoạt động công khai dưới tên cá nhân của mình vì điều đó tạo dựng lòng tin và uy tín, nhưng pháp nhân chính thức của tôi là 13479579 Canada Inc. — một tên được đánh số cho phép tôi linh hoạt phát triển hoặc đổi thương hiệu sau này mà không gặp rắc rối pháp lý.

Mặc dù có lẽ bạn không nên đưa ra quyết định cuối cùng dựa trên một cái tên ngẫu nhiên do công cụ tạo tên doanh nghiệp tạo ra, như công cụ này từ Canva, nhưng chúng có thể là công cụ tuyệt vời để khơi gợi ý tưởng.

Tiến hành tìm kiếm nhãn hiệu.

Trước khi quyết định chọn tên, tôi đã tiến hành tìm kiếm nhãn hiệu để đảm bảo không ai khác đang sử dụng tên đó hoặc bất kỳ tên nào tương tự. Ngay cả khi một cái tên nghe có vẻ độc đáo, vẫn luôn có khả năng ai đó, ở đâu đó, đã đăng ký sử dụng nó.

Chủ sở hữu nhãn hiệu có thể kiện bạn nếu bạn sử dụng tên quá giống với tên của họ, ngay cả khi không cố ý. Tôi muốn tránh những rắc rối (và chi phí pháp lý) về sau, vì vậy tôi đã xem xét bước này một cách nghiêm túc.

Hãy chắc chắn rằng tên bạn muốn sử dụng có sẵn ở tiểu bang của bạn.

Tôi đang sinh sống tại Canada, vì vậy tôi phải đảm bảo tên doanh nghiệp mình chọn có sẵn cả ở cấp liên bang và cấp tỉnh. Tên doanh nghiệp được đăng ký theo khu vực, và có thể một doanh nghiệp khác ở tỉnh hoặc tiểu bang khác đã sử dụng cùng tên hoặc tên tương tự.

Khi kiểm tra, tôi biết được rằng ngay cả khi không có xung đột nhãn hiệu trực tiếp, cơ quan đăng ký nhãn hiệu cấp tỉnh hoặc tiểu bang có thể từ chối đơn đăng ký của bạn nếu tên quá giống với một nhãn hiệu đã tồn tại. Quá trình này có vẻ rắc rối, nhưng làm đúng cách có nghĩa là tôi sẽ không phải đổi thương hiệu sau này, điều đó có thể rất phức tạp và tốn kém.

Hãy đảm bảo tên miền đó khả dụng trực tuyến.

Tôi không thể nhấn mạnh điều này hơn nữa: tên miền trang web của bạn ngày nay cũng quan trọng như tên doanh nghiệp của bạn. Khi tôi tìm được một cái tên ưng ý, tôi lập tức kiểm tra xem tên miền .com (hoặc .ca) có sẵn hay không.

Một tên miền dài hoặc khó nhớ (như “best-content-consultant-2024.com”) sẽ khó ghi nhớ hơn và khiến mọi người khó tìm thấy hoặc giới thiệu bạn. Tôi muốn một cái gì đó gọn gàng và dễ đọc – kiểu mà bạn không cần phải đánh vần từng chữ một qua điện thoại.

Hãy kiểm tra xem tên miền có sẵn tại các nhà đăng ký tên miền ngay từ đầu. Không có gì tệ hơn việc nghĩ ra một cái tên doanh nghiệp tuyệt vời, nhưng lại phát hiện ra tên miền đó đã bị người khác đăng ký và phải chấp nhận một cái tên như “businessname-1.com”, “business-name.com” hoặc “therealbusinessname.com”.

Mặc dù những cách này có thể hiệu quả, nhưng tốt nhất vẫn nên sử dụng định dạng “tên doanh nghiệp.com” (hoặc phần mở rộng tên miền của quốc gia bạn) để dễ đọc và dễ nhớ hơn.

Trong trường hợp của tôi, tôi quyết định đăng ký tên miền dưới tên thật của mình. Điều đó thật đơn giản, chân thực và cho phép tôi xây dựng một thương hiệu cá nhân đúng với bản thân. Tôi đã mua trực tiếp từ GoDaddy nhiều năm trước khi chính thức ra mắt, chỉ để chắc chắn rằng không ai khác có thể chiếm lấy nó trước.

Mẹo hay: Ngay khi đăng ký được tên miền, tôi cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Mặc dù tôi chưa xây dựng trang web ngay lập tức, việc sở hữu tên miền đã cho tôi sự tự do ra mắt khi nào sẵn sàng, mà không phải lo lắng về việc tên miền bị người khác đăng ký sau này.

Đăng ký nhãn hiệu nếu bạn đã chọn được tên độc đáo.

Sau khi đã chọn được một cái tên mạnh mẽ và độc đáo, hãy cân nhắc đăng ký nhãn hiệu để được bảo vệ tốt hơn. Việc này không bắt buộc, nhưng nó sẽ cho bạn quyền độc quyền sử dụng tên đó cho loại hình kinh doanh của mình.

Nhãn hiệu bảo vệ các từ ngữ, tên gọi, biểu tượng và logo dùng để phân biệt hàng hóa và dịch vụ. 

Khi nghĩ về sự phát triển dài hạn và khả năng mở rộng sang các lĩnh vực dịch vụ mới, tôi nhận ra rằng việc đăng ký nhãn hiệu sẽ mang lại cho tôi sự an tâm. Điều đó có nghĩa là không ai có thể lợi dụng danh tiếng của tôi sau này, và nó bảo vệ toàn bộ giá trị thương hiệu mà tôi dự định xây dựng.

Đăng ký tên doanh nghiệp của bạn (tùy chọn).

Vì tôi hoạt động dưới hình thức công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC), tên pháp lý của tôi đã được đăng ký tự động khi tôi thành lập doanh nghiệp. Nhưng nếu bạn sử dụng một tên khác hoặc hoạt động với tư cách cá nhân kinh doanh độc lập, bạn cần đăng ký tên "Kinh doanh dưới tên khác" (DBA). 

Khi tìm hiểu bước này, tôi nhận ra việc có một công ty được đánh số mang lại cho tôi sự linh hoạt — tôi có thể hoạt động công khai dưới tên cá nhân của mình, hoặc giới thiệu một thương hiệu mới sau này mà không cần thay đổi pháp lý lớn.

Mẹo nhỏ: Nếu phần này có vẻ khó hiểu, điều đó hoàn toàn bình thường. Cấu trúc doanh nghiệp và quy tắc đặt tên có thể khiến bạn cảm thấy như đang lạc vào mê cung, nhưng nếu thực hiện từng bước một (và tham khảo ý kiến ​​luật sư hoặc kế toán nếu cần) thì mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Cách lựa chọn cấu trúc sở hữu

Lựa chọn cấu trúc sở hữu (còn được gọi là cấu trúc pháp lý hoặc loại hình doanh nghiệp) là bước cơ bản khi bắt đầu kinh doanh. Nó ảnh hưởng đến mọi thứ: thuế, trách nhiệm pháp lý, nguồn vốn, và thậm chí cả mức độ nghiêm túc mà khách hàng và đối tác dành cho bạn.

Tôi đã dành rất nhiều thời gian tìm hiểu kỹ vấn đề này trước khi quyết định thành lập công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC), và đây là tóm tắt những gì tôi đã học được.

Doanh nghiệp tư nhân

Doanh nghiệp tư nhân là hình thức đơn giản nhất. Về mặt pháp lý, bạn và doanh nghiệp của bạn là một. Bạn có thể hoạt động dưới tên riêng của mình hoặc đăng ký tên thương hiệu ("Doing Business As" - DBA) nếu muốn tạo thương hiệu cho doanh nghiệp.

Ví dụ: Một nhà thiết kế tự do làm việc độc lập mà không có công ty chính thức.

- Ưu điểm

• Dễ dàng và tiết kiệm chi phí khi lắp đặt.
• Hoàn toàn nắm quyền quyết định.
• Thiết lập thuế đơn giản — thu nhập và chi phí kinh doanh của bạn được hạch toán vào tờ khai thuế cá nhân.

- Nhược điểm

• Bạn phải chịu trách nhiệm cá nhân đối với tất cả các khoản nợ và vấn đề pháp lý.
• Khó khăn hơn trong việc tìm kiếm nguồn vốn hoặc nhà đầu tư.

Thuế: Tất cả lợi nhuận đều được báo cáo trong tờ khai thuế cá nhân của bạn và chịu thuế theo mức thuế suất cá nhân. Bạn cũng phải trả thuế thu nhập cá nhân (thuế lương).

Ghi chú cá nhân: Lúc đầu tôi suýt nữa đã bắt đầu theo cách này. Cảm giác thì dễ, nhưng rủi ro trách nhiệm cá nhân khiến tôi không thoải mái khi nhận những khách hàng lớn hơn.

Hợp tác

Quan hệ đối tác là khi hai người trở lên cùng sở hữu một doanh nghiệp và chia sẻ lợi nhuận cũng như trách nhiệm.

Ví dụ: Hai chuyên gia chiến lược nội dung hợp tác để thành lập một công ty.

- Ưu điểm

• Dễ dàng cài đặt.
• Khả năng tập hợp các kỹ năng, mạng lưới và nguồn lực.

- Nhược điểm

• Chia sẻ trách nhiệm pháp lý đối với các khoản nợ kinh doanh và hành động của nhau.
• Có nguy cơ xảy ra xung đột nếu vai trò không được phân định rõ ràng.

Thuế: Lợi nhuận được chuyển vào tờ khai thuế cá nhân của mỗi đối tác. Mỗi đối tác phải nộp thuế thu nhập và thuế tự doanh trên phần lợi nhuận của mình.

Ghi chú cá nhân: Ban đầu tôi đã cân nhắc mô hình này với một người bạn, nhưng khi họ thay đổi hướng đi, tôi buộc phải chuyển hướng. Việc nghiên cứu trước giúp tôi thích ứng nhanh chóng mà không làm mất đà.

Công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC)

Công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC) cung cấp sự bảo vệ trách nhiệm cá nhân, có nghĩa là tài sản cá nhân của bạn (như nhà cửa hoặc xe cộ) thường được an toàn nếu có sự cố xảy ra. Nó linh hoạt hơn công ty cổ phần nhưng lại có cấu trúc chặt chẽ hơn so với doanh nghiệp tư nhân.

Ví dụ: Một công ty tư vấn chiến lược nội dung quy mô nhỏ do một người sáng lập điều hành với các cộng tác viên hoặc nhân viên.

- Ưu điểm

• Bảo vệ tài sản cá nhân.
• Thủ tục giấy tờ và quy trình ít hơn so với một công ty cổ phần.
• Cấu trúc và quản lý linh hoạt.

- Nhược điểm

• Chi phí lắp đặt cao hơn so với các cấu trúc đơn giản hơn.
• Một số nhà đầu tư thích đầu tư vào các công ty cổ phần vì lý do thuế.

Thuế: Lợi nhuận được "chuyển trực tiếp" vào tờ khai thuế cá nhân của bạn (không có thuế riêng cho từng thực thể), vì vậy bạn chỉ phải đóng thuế một lần ở cấp độ cá nhân. Bạn cũng phải đóng thuế tự doanh trên thu nhập.

Ghi chú cá nhân: Tôi chọn thành lập công ty trách nhiệm hữu hạn (cụ thể là 13479579 Canada Inc.) vì muốn có sự bảo vệ trách nhiệm pháp lý khi công ty phát triển và bắt đầu hợp tác với các thương hiệu lớn hơn. Thêm vào đó, nó giúp tôi có vị thế chuyên nghiệp hơn và mang lại sự linh hoạt cho những hướng đi mới trong tương lai.

Tập đoàn

Công ty là một thực thể pháp lý riêng biệt với chủ sở hữu và có thể sở hữu tài sản, ký kết hợp đồng và bị kiện một cách độc lập.

Ví dụ: Các thương hiệu nổi tiếng như Shopify hoặc Microsoft.

- Ưu điểm

• Bảo vệ trách nhiệm cá nhân mạnh mẽ nhất.
• Việc huy động vốn thông qua nhà đầu tư và phát hành cổ phiếu trở nên dễ dàng hơn.

- Nhược điểm

• Việc thiết lập và vận hành phức tạp và tốn kém hơn.
• Các yêu cầu về thuế và tuân thủ nghiêm ngặt hơn.

Thuế: Các công ty C phải nộp thuế thu nhập doanh nghiệp trên lợi nhuận, và cổ đông lại phải nộp thuế một lần nữa trên cổ tức (“thuế kép”). Các công ty S (chỉ ở Mỹ) chuyển thu nhập cho cổ đông để tránh thuế kép, nhưng chúng có các quy định về quyền sở hữu nghiêm ngặt hơn.

Ghi chú cá nhân: Tôi không chọn con đường này vì không tìm kiếm vốn đầu tư lớn hay tốc độ tăng trưởng nhanh. Nhưng nếu bạn có kế hoạch phát triển nhanh, thu hút các nhà đầu tư lớn hoặc cuối cùng là niêm yết cổ phiếu, thì đây là một lựa chọn đáng để xem xét.

Lời kết

Việc lựa chọn cấu trúc không phải là vĩnh viễn, nhưng sẽ dễ dàng hơn (và tiết kiệm hơn) nếu bạn chọn đúng ngay từ đầu.

Cách đăng ký doanh nghiệp của bạn

Sau khi đã hoàn tất kế hoạch kinh doanh, tên gọi và cấu trúc doanh nghiệp, đã đến lúc bước vào phần ít lãng mạn hơn: thủ tục giấy tờ và thiết lập pháp lý.

Đây là giai đoạn chính thức đưa doanh nghiệp của bạn vào hoạt động: bạn sẽ đăng ký với chính phủ, nhận mã số thuế và xin các giấy phép cần thiết . Mặc dù chi tiết có thể khác nhau tùy thuộc vào nơi bạn sinh sống, nhưng đây là hướng dẫn chung (kèm theo một vài ghi chú từ kinh nghiệm cá nhân của tôi tại Canada).

Bước 1. Chọn tiểu bang (hoặc tỉnh) nơi bạn đăng ký.

Tại Mỹ, bạn thường đăng ký doanh nghiệp của mình tại tiểu bang nơi bạn hoạt động. Nếu bạn làm việc từ xa hoặc tại nhà, một số người chọn các tiểu bang nổi tiếng là thân thiện với doanh nghiệp (như Delaware hoặc Wyoming).

Ở Canada, bạn có thể quyết định đăng ký ở cấp tỉnh (chỉ bảo vệ tên doanh nghiệp của bạn trong phạm vi tỉnh đó) hoặc cấp liên bang (cho phép bạn hoạt động trên toàn Canada và được bảo vệ tên rộng hơn). Tôi chọn đăng ký liên bang vì tôi làm việc với khách hàng ở khắp mọi nơi và muốn có sự linh hoạt để mở rộng kinh doanh.

Bước 2. Đăng ký tên doanh nghiệp của bạn.

Ở hầu hết các tiểu bang của Hoa Kỳ, tên doanh nghiệp của bạn sẽ được đăng ký tự động khi bạn thành lập công ty trách nhiệm hữu hạn hoặc công ty cổ phần. Nếu bạn là chủ doanh nghiệp cá thể và muốn sử dụng một tên khác với tên cá nhân của mình, bạn cần phải đăng ký tên "Kinh doanh dưới tên khác" (DBA).

Ở Canada cũng tương tự. Nếu bạn sử dụng tên thương hiệu thay cho tên riêng của mình, bạn sẽ đăng ký nó như một tên thương mại hoặc tên giao dịch (DBA).

Bước 3. Lấy mã số thuế của bạn.

Tại Mỹ, bạn sẽ cần Mã số định danh người sử dụng lao động (EIN) từ Sở Thuế vụ (IRS) nếu bạn có nhân viên hoặc dự định mở tài khoản ngân hàng doanh nghiệp.

Ngay cả khi bạn làm việc độc lập, việc có mã số thuế doanh nghiệp (EIN) cũng rất hữu ích — nó cho phép bạn giữ kín số An sinh Xã hội của mình khi làm việc với khách hàng cần mẫu đơn W-9.

Ở Canada, điều này tương tự như việc xin Mã số Doanh nghiệp (BN) từ Cơ quan Thuế Canada (CRA). Tôi đã xin mã số này từ sớm để giữ kín số An sinh Xã hội (SIN) của mình và giúp thủ tục giấy tờ với khách hàng dễ dàng hơn.

Mẹo hay: Tôi thấy rằng việc thiết lập điều này từ sớm là một bước nhỏ nhưng mang lại sự tự tin — ngay cả khi chỉ là một doanh nghiệp một người, nó cũng giúp mọi thứ trở nên chuyên nghiệp và sẵn sàng cho sự phát triển.

Bước 4. Hoàn thành các yêu cầu pháp lý khác.

Tùy thuộc vào tiểu bang, thành phố hoặc loại hình kinh doanh của bạn, bạn cũng có thể cần:

• Giấy phép kinh doanh.
• Các giấy phép cụ thể (ví dụ: giấy phép y tế hoặc giấy phép bán hàng nếu bạn bán hàng hóa vật lý).
• Mã số thuế tiểu bang hoặc mã số đăng ký thuế địa phương.
• Tại Canada, bạn cần đăng ký thuế GST/HST nếu dự kiến ​​thu nhập hàng năm trên 30.000 đô la.

Tôi thấy bước này khá khó khăn, nhưng sau khi chia nhỏ nó ra bằng cách kiểm tra các quy định địa phương và nói chuyện với một kế toán, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Mỗi vùng miền đều có những đặc điểm riêng. Dù bạn ở Mỹ, Canada hay bất cứ nơi nào khác, việc kiểm tra các trang web của chính quyền địa phương hoặc đặt lịch tư vấn nhanh với luật sư hoặc kế toán là điều đáng làm. Tôi chỉ tham gia một buổi tư vấn và nó đã giúp tôi hiểu rõ hơn (và an tâm hơn) rằng mình không bỏ sót bất cứ điều gì quan trọng.

Làm thế nào để tuân thủ các yêu cầu pháp lý

Sau khi đăng ký doanh nghiệp, chỉ còn một trở ngại cuối cùng trước khi bạn có thể tự tin treo biển "mở cửa kinh doanh": đảm bảo bạn tuân thủ đầy đủ các quy định ở cấp liên bang, tiểu bang (hoặc tỉnh) và đôi khi cả cấp địa phương.

Phần này có thể khiến bạn cảm thấy e ngại, nhưng bỏ qua nó có thể dẫn đến việc bị phạt hoặc tệ hơn là bị buộc phải đóng cửa. Dưới đây là cách tôi đã thực hiện — và những điều bạn nên lưu ý.

Xin giấy phép bán hàng, nếu cần.

Nếu bạn bán các sản phẩm vật lý, dù là bán buôn hay bán lẻ, hầu hết các tiểu bang đều yêu cầu giấy phép bán hàng. Giấy phép này cho phép bạn thu thuế bán hàng từ khách hàng và nộp cho tiểu bang, thường là mỗi quý.

Điều này thường áp dụng cho “tài sản hữu hình” như quần áo, đồ nội thất hoặc công cụ. Ở một số tiểu bang, thậm chí một số doanh nghiệp dịch vụ cũng có thể cần điều khoản này.

Khi bắt đầu nghiên cứu, tôi nhận ra rằng rất dễ bỏ sót bước này nếu bạn chỉ tập trung vào sản phẩm hoặc dịch vụ mà quên đi khía cạnh vận hành.

Bạn có thể đăng ký giấy phép bán hàng thông qua Hội đồng Bình đẳng Thuế, Ủy ban Thuế Bán hàng hoặc Hội đồng Thuế Nhượng quyền của tiểu bang bạn. Để giúp bạn tìm các văn phòng phù hợp, hãy tìm tiểu bang của bạn trên trang web IRS này.

Xin giấy phép kinh doanh liên bang, nếu cần.

Tùy thuộc vào ngành nghề kinh doanh của bạn, bạn có thể cần giấy phép kinh doanh liên bang. Ví dụ, nếu bạn hoạt động trong lĩnh vực vận tải, bán rượu hoặc cung cấp một số dịch vụ tài chính nhất định, bước này là bắt buộc.

Lần đầu tìm hiểu về các loại giấy phép, tôi đã rất ngạc nhiên vì chúng có thể rất cụ thể — thậm chí một số doanh nghiệp tư vấn trong các lĩnh vực được quản lý chặt chẽ cũng có thể yêu cầu giấy phép.

Hãy truy cập SBA.gov và chọn tiểu bang của bạn để xem chính xác những giấy phép hoặc chứng nhận nào mà doanh nghiệp của bạn có thể cần.

Xin giấy phép hành nghề cấp tiểu bang.

Các tiểu bang thường có những yêu cầu bổ sung ngoài các yêu cầu của liên bang. Theo ngân hàng Chase , những yêu cầu này có thể bao gồm:

• Giấy phép hoạt động chung
• Giấy phép xây dựng và cải tạo
• Giấy phép quy hoạch và sử dụng đất
• Giấy phép biển báo

Khi chuẩn bị cho việc kinh doanh của mình, tôi nhận ra rằng một số tiểu bang thậm chí còn có giấy phép cụ thể chỉ để lắp đặt biển hiệu bên ngoài. Đó là loại chi tiết dễ bị bỏ qua nếu bạn chỉ tập trung vào xây dựng thương hiệu hoặc tiếp thị, nhưng nó lại vô cùng quan trọng để làm đúng.

Xin cấp và gia hạn giấy phép hành nghề.

Nếu bạn làm việc trong lĩnh vực yêu cầu chứng chỉ chuyên môn như thẩm mỹ, trị liệu, luật, bảo hiểm, bất động sản hoặc kiến ​​trúc, bạn sẽ cần phải có giấy phép hành nghề.

Những giấy phép này xác nhận bạn đã được đào tạo bài bản và tuân thủ tất cả các quy định của ngành. Đừng quên đánh dấu lịch để gia hạn chúng thường xuyên — đây là một trong những việc dễ bị bỏ sót nếu bạn bận rộn phục vụ khách hàng.

Mẹo hay: Tôi ưu tiên hoàn tất mọi thủ tục giấy phép và đăng ký cần thiết trước khi chính thức ra mắt để có thể tập trung vào công việc với khách hàng ngay từ ngày đầu tiên mà không phải vội vàng xoay xở sau này.

Hiểu rõ các quy định về thuế đối với doanh nghiệp nhỏ.

Thuế hiếm khi là chủ đề được yêu thích, nhưng nó lại vô cùng quan trọng.

Tại Mỹ:

• Tất cả các doanh nghiệp (trừ các công ty hợp danh) đều phải nộp tờ khai thuế thu nhập hàng năm.
• Các công ty hợp danh phải nộp báo cáo thông tin.
• Các công ty trách nhiệm hữu hạn và công ty cổ phần cần có Mã số nhận dạng người sử dụng lao động (EIN). Ngay cả khi bạn là chủ doanh nghiệp cá thể sử dụng số an sinh xã hội (SSN), bạn vẫn phải đóng thuế tự kinh doanh.

Sau khi đăng ký xong, bạn cần tìm hiểu xem mình sẽ phải đóng những loại thuế nào. Có ba loại thuế chính:

- Thuế tự doanh (Thuế SE)

Thuế tự doanh là thuế An sinh xã hội và Medicare dành cho những người tự làm chủ công việc của mình, tức là chủ doanh nghiệp. Thuế tự doanh yêu cầu phải nộp Mẫu đơn tự doanh (Mẫu 1040) nếu thu nhập ròng từ hoạt động tự kinh doanh của bạn từ 400 đô la trở lên. (Lưu ý: Có những quy định và ngoại lệ đặc biệt dành cho thành viên thủy thủ đoàn đánh cá, công chứng viên, và nhiều đối tượng khác.)

- Thuế việc làm

Khi có nhân viên, bạn (với tư cách là chủ doanh nghiệp) có một số trách nhiệm về thuế lao động cần phải đóng và nộp, cũng như các biểu mẫu cần thiết. Thuế lao động bao gồm thuế An sinh xã hội và Medicare, thuế thu nhập liên bang khấu trừ và thuế thất nghiệp liên bang (FUTA).

- Thuế tiêu thụ đặc biệt

Thuế tiêu thụ đặc biệt cũng là một yếu tố cần xem xét, tùy thuộc vào mặt hàng bạn bán, địa điểm hoạt động, v.v. Ví dụ, tại Mỹ, có thuế tiêu thụ đặc biệt liên bang đối với một số loại xe tải, xe đầu kéo và xe buýt sử dụng trên đường cao tốc công cộng.

Làm thế nào để tìm nguồn vốn cho doanh nghiệp mới của bạn?

Từ lúc bạn phác thảo ý tưởng đầu tiên cho đến ngày bắt đầu thu được lợi nhuận ổn định, bạn cần có cách để tài trợ cho hoạt động và sự phát triển của mình.

Hầu hết các nhà sáng lập (bao gồm cả tôi) bắt đầu bằng tiền tiết kiệm cá nhân hoặc những khoản đóng góp nhỏ từ bạn bè và gia đình — đây là cách tiếp cận phổ biến nhất vì nó cho phép bạn kiểm soát hoàn toàn, mặc dù điều đó cũng có nghĩa là bạn phải tự gánh chịu mọi rủi ro tài chính.

Nhiều nhà sáng lập cần vốn khởi nghiệp từ bên ngoài để đưa doanh nghiệp của mình đi vào hoạt động. Dưới đây là cách các doanh nhân trong cuộc khảo sát của chúng tôi báo cáo về việc huy động vốn cho doanh nghiệp của họ:

• 74% sử dụng tiền cá nhân.
• 19% rút tiền mặt từ thẻ tín dụng.
• 18% vay mượn hoặc nhận quyên góp từ bạn bè và gia đình.
• 27% có các khoản vay kinh doanh (chẳng hạn như vay từ SBA).
• 14% tìm kiếm nguồn vốn từ các nhà đầu tư, các công ty đầu tư vốn tư nhân.
• 4% sử dụng hình thức gọi vốn cộng đồng.

Theo báo cáo năm 2024 của The Hustle, dòng tiền và thiếu vốn là một trong những khó khăn lớn nhất mà các doanh nhân mới khởi nghiệp phải đối mặt, thường buộc họ phải sáng tạo trong cách thức tài trợ cho giai đoạn tăng trưởng ban đầu.

Nếu bạn đang tìm kiếm nguồn vốn ngoài tiền tiết kiệm cá nhân, đây là một số cách phổ biến nhất để tài trợ cho doanh nghiệp của bạn, cùng với quan điểm của tôi về từng cách.

Tài trợ vốn ban đầu

Nếu bạn cần một lượng vốn tương đối nhỏ để thăm dò cơ hội thị trường hoặc xây dựng nguyên mẫu ban đầu, gọi vốn hạt giống có thể là lựa chọn phù hợp.

Loại hình phổ biến nhất là gọi vốn vòng hạt giống, trong đó nhà đầu tư rót vốn vào doanh nghiệp của bạn để đổi lấy cổ phiếu ưu đãi. Điều này mang lại cho nhà đầu tư một mạng lưới an toàn và họ sẽ được hoàn trả vốn trước tiên (cộng thêm các khoản thưởng tiềm năng) nếu công ty của bạn được bán hoặc thanh lý.

Các Chương trình Tăng tốc

Các chương trình tăng tốc khởi nghiệp là những chương trình có tính cạnh tranh cao, nơi các công ty khởi nghiệp trình bày ý tưởng của mình để có cơ hội nhận được vốn đầu tư, sự hướng dẫn và các nguồn lực.

Ban đầu, các chương trình tăng tốc khởi nghiệp tập trung vào các công ty công nghệ ở Thung lũng Silicon, nhưng hiện nay chúng đã có mặt trên toàn quốc và thuộc nhiều ngành nghề khác nhau.

Cá nhân tôi rất thích cách các chương trình này buộc bạn phải trau chuốt bài thuyết trình và làm rõ giá trị mà mình mang lại, ngay cả khi bạn không thắng, phản hồi nhận được cũng vô cùng quý giá.

Các khoản vay cho doanh nghiệp nhỏ

Nếu bạn có kế hoạch rõ ràng và cụ thể về việc sử dụng vốn, thì vay vốn kinh doanh nhỏ có thể là một lựa chọn tuyệt vời.

Các ngân hàng, tổ chức phát triển cộng đồng và các tổ chức cho vay nhỏ đều cung cấp nhiều loại khoản vay khác nhau, từ vốn lưu động thông thường đến các khoản vay mua thiết bị và bất động sản.

Khi tìm hiểu về phương án này, bài học lớn nhất tôi rút ra là phải so sánh nhiều lựa chọn. Lãi suất và điều khoản rất khác nhau, và người cho vay phù hợp sẽ là một đối tác thực sự.